Подобно всем узам, канат одновременно связывает и огра­ничивает, но также создает возможность бесконечной протя­женности и свободы; может сделать доступным Небеса и бы­вает связан с ритуальным проходом, с приставной или висячей лестницей, мостом, деревом, горой и т. п. Может также симво­лизировать змею, обнимающую Землю, Космическое Яйцо и «золотую нить» Гомера. Может олицетворять смерть и отчая­ние (поскольку используется для повешения).

В шумеро-семитской традиции аккадский «мировой канат» символизирует окружающие мир воды, соединяющие Небо с Землей. Вавилонского бога воды часто называли «канатом» или «узами» вселенной. В шумерской сакральной живописи канат, пропущенный через крылатые двери, изображает союз, мистическую связь между богом и человеком.

В Древней Греции канат наряду с вазой является атрибу­том Немезиды.

В христианстве канат символизирует страдания Христа и предательство Иуды.

В индуизме богопознание — подъем по невидимому кана­ту. Факирский фокус с канатом символизирует магическое восхождение на Небеса, обрубленный вариант невидимого каната духовного восхождения.

Австралийские знахари делают канат из собственной пу­повины, чтобы забираться в иные миры.