Пастырь — обычно вождь и защитник стада, Спаситель, сим­волизирует проводника в страну мертвых, поэтому иногда ас­социируется с богом мертвых, атрибутом которого в этом слу­чае бывает пастушеский посох. Добрый Пастырь встречается в шумерской, иранской, иудейской, орфической, герметической, пифагорейской, тибетской и христианской традициях.

В Египте фараоны были пастухами «своих стад», а Ра — «Пастырь всех людей».

В шумеро-семитской тради­ции Таммуз, бог Луны и пас­тырь, является защитником стад. Финикийские Анимос и Магос научили людей пасти скот.

В Греции Орфей-Боуколос, то есть пастух, является Доб­рым Пастырем, его атрибуты — баран или ягненок на плечах. В качестве Доброго Пастыря выступает и Гермес-Криофорос-«агнценосец». Пастухом является также Пан, а Гермес (Меркурий) — пастух человеческих душ.

В исламе: «Божественная слава — среди пастухов». В Ира­не Добрый Пастырь, обладатель солнечного глаза, владеет сек­ретом бессмертия.

В христианстве Христос, Добрый Пастырь, символизирует человечность и сострадание, а также искупление грехов заб­лудших.

В индуизме Шива — пастух, а Кришна ассоциируется с пас­тухами и молодыми женщинами, ухаживающими за коровами.

В тибетском буддизме «Всемилостивейший Добрый Пас­тырь» воплощается в Далай-ламе.